Image Credit: NASA/JPL-Caltec
مهندسون من مختبر الدفع النفاث في ناسا ، وتحالف أنظمة الفضاء يختبرون مدى استعداد مفاصل الذراع الآلي الخاص بمركبة مختبر علوم المريخ . الأجهزة لم تثبت على برج الذراع بعد، ولكن وضعت أوزان خاصة للإختبار.
ستحمل مركبة مختبر علوم المريخ أكبر وأعقد ذراع آلية شاهدها الكوكب الأحمر على الاطلاق! فهذا الطرف الإصطناعي عليه أن يرفع 34 كيلوغراما من الأدوات للوصول إلى صخور المريخ وتربته وإجراء الإختبارات عليها. وفك أحجية ما إذا كان المريخ ملائم لحياة ما. كما يوفر الذراع الذي يبلغ من الطول ما يفوق معظم الناس دعما قويا لعملية أخذ العينات عبر الحفر. تتطلب أداة الحفر الكثير من "العضلات" لإبقائها ثابتة على الصخر. ولكن ، الذراع ليس ذا عضلات قوية فقط إذ يجب عليه أيضا إيداع عينات الحفر الثمينة بدقة داخل المركبة لإجراء مزيد من التجارب.
قام الخبراء ببناء ذراعين متطابقين، أحدهما سيبقى على الأرض لإجراء التجارب فيما سيقلع الآخر نحو المر يخ.
